どうも、リキゾーです。
大学院では、経済成長と社会保障について研究していました。
いまでも、月10冊以上チェックし、知識をストックしています。
このあいだ、マット・リドレー『繁栄』を読みました。
著者は生物学を専門とする科学ジャーナリストです。
生物学の視点から、経済成長（繁栄）をとりあげた本です。
なぜ人類はここまで豊かになったのか──。
この問いを立て、さまざまな説をあげていきます。
興味ぶかい内容で、グングン読みすすめてしまいました。
経済にかぎらず、人間の特性について知りたいひとにはオススメです。
知的好奇心をそそれらますよー。
目次
1. 『繁栄』の要点
生物学から人類10万年の歴史をたどり、繁栄をもたらした要因をさぐっていきます。
著者は、その答えを「交換 → 分業 → 専門化」のプロセスにもとめます。
モノだけではなくアイデアの共有により、ヒトは他の動物以上に豊かさを手に入れた──こう結論づけます。
以下、要点です。
- なぜ人類は繁栄したのか？
- 「交換 → 分業 → 専門化」のプロセス
ひとつひとつみていきます。
2. 『繁栄』の内容
どうして人類は豊かになったのか？
人類に繁栄をもたらしたもの──それは「交換」と「専門化」です。
繁栄のプロセスをカンタンにまとめると、こうなります。
- 交換
- 分業
- 専門化
- イノベーション
- 繁栄
この一連のプロセスをくりかえすことで、人類は豊かになっていきました。
まず交換で、道具などのモノ or 生活の有用なアイデアを、おたがいに与えます。
つぎに、もらったモノ or アイデアをもとに、集団内で分業がはじまります。
それにより、グループのなかで、専門化がひろまります。
具体的には、仕事の内容をひとつに絞る、一つのスキルを向上させるなどです。
作業を特化することで、新しい技術（イノベーション）がうまれます。
これが繁栄につながります。
なかでも、交換する & 専門にするという行動は、人間ならでは特性です。
これによって、生態系において、ほかの生物とは一線を画すようになりました。
「交換 → 分業 → 専門化」のプロセス
ひとつひとつたどっていきましょう。
交換
なにより「交換」が重要です。
これが豊かさの源泉です。
交換とは、ふたりの間で、同時にことなるモノを与えあう行為です。
これは双方にメリットがあります。
なぜなら自分のもっていないモノを手にできて、やったことのないコトにアクセスできるからです。
手元にないモノ or コトに魅力を感じるのはヒトの性（さが）です。
たとえば、たくさんの小麦をかかえる人でも、ワインを飲んだことがなければ、ひとしずくでもほしがるものです。
逆もまたしかりです。
よく似た行為である「互恵」があります。
しかし、交換とは性質がちがいます。
互恵とは、同じモノを与えあう行為です。
これだと、一定のモノ or アイデアが、たんに移動するだけです。
そのあとに、なにも新しいイノベーションがうまれないのです。
その場のふたりにとってはメリットがありますが、人類全体に繁栄をもたらすことはありません。
分業
つづいて分業の段階です。
たとえ見知らぬ人でも、いったん交換できるとわかれば、「分業」がはじまります。
自分が作ったモノと違うモノとの交換が期待できれば、ひとつのモノをつくりつづけるようになります。
たとえば、小麦とワインを交換できるとわかれば（期待できれば）、それぞれが小麦とワインをつくる必要はありません。
それによって〝ういた分〟を、ちがうモノをつくるための労力として確保できます。
これが豊かさの獲得につながります。
（ちなみにこの説は、18世紀の経済学者・デヴィッド・リカードが提唱した「比較優位説」がルーツです。）
この点は歴史的にもあきらかで、交換せずに自給自足でやっていく民族 or 社会は、たいてい貧しくなります。
わかりやすいのは徳川時代の日本です。
鎖国をしいたことで、西洋よりも成長がおくれました。
他国との交流をやめ、モノの交換しなくなった結果、江戸時代の日本は経済的には貧しくなったのです。
専門化
さいごに専門化です。
集団 or 社会のなかで分業がすすむと、役割分担がうまれます。
それぞれがひとつのスキルをみがくようになり、技術が向上します。
それをつうじてイノベーションもうまれます。
さらにそのテクノロジーが交換によって、まわりにひろがっていき、人びとを豊かにしていきます。
「交換 → 分業 → 専門化」──このプロセスがくりかえしまわることで、人類は繁栄を手にしたのです。
3. ひとこと
成長にはイノベーションが欠かせない──そういわれます。
しかし著者は、技術革新は交換ナシでありえないと反論します。
どんなにすばらしいアイデア or スキルでも、ひとに伝わり、使われないと「宝のもちぐされ」です。
いまの情報産業における繁栄も、天才クリエーターがアイデア or スキルによるものではありません。
グローバル化によって、交流範囲がひろまり、交流のスピードがあがったからです。
この本では、交流の大切さを説いています。
交流によって激しい競争にさらされますが、交流をしないと、その集団はガラパゴス化し、衰退していきます。
どんな画期的なアイデア or スキルも、交換する相手、取り引きするお客さんがいてこそ価値がある──その点を気づかせてくれます。
良書ですので、ぜひチェックしてみてください。
ではまたー。
